Contourner (verbe)

Verbe

XIV ^e siècle, au sens de « être situé près de, (se) tourner vers » ; XVI ^e siècle, au sens de « entourer ». Du latin populaire * contornare, dérivé de tornare, « façonner au tour ». Au sens 1, sous l'influence de l'italien contornare.
1. . Dessiner, modeler, façonner un objet aux formes courbes et arrondies. Contourner un vase, le fût d'une colonne, les volutes d'un chapiteau. Une stèle contournée en spirale. Des lambris contournés.
2. Distordre, déformer. Les branches contournées d'un arbre. Fig. Compliquer artificiellement. Contourner ses phrases. Son style a quelque chose de contourné.
3. Faire un détour pour éviter un obstacle, en le longeant sur un de ses côtés. Les colonnes ennemies ont contourné la place forte. Le cheval a contourné l'obstacle. Une rocade permet de la ville. Par anal. Le fleuve contourne la colline. Fig. Éluder, éviter en recourant à des moyens détournés. Contourner une difficulté. Contourner la loi, le règlement, la consigne.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

Déformer, faire qu'une chose soit de travers. "Cette position finit, à la longue, par les jambes. Sa taille se contourne. Le fût d'une colonne" "torse est contourné en forme de vis. Cet arbre se contourne. Cette branche d'arbre est toute contournée." Fig., "Phrase contournée. Son style a quelque chose de subtil et de contourné."
Il signifie, par extension, Faire le tour de quelque chose. "Ce fleuve contourne la ville."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Terme de peinture et de sculpture. Marquer avec des traits et des lignes les contours d'une figure pour premier fondement du dessin.
    Donner à une figure le contour qu'elle doit avoir. Savoir bien une figure. Contourner des volutes.
    Terme de métier. Arrondir.

 2   Passer autour de quelque chose ; faire le tour de. Ce fleuve contourne la ville. La colonne d'attaque contourna le coteau où l'ennemi était posté.

 3   Tourner de travers. Cette position finit à la longue par les jambes. La chaleur a contourné ce morceau de bois.
BONNET: « C'est de dessus en dessous que notre petite rouleuse [une chenille] contourne les feuilles du frêne, et qu'elle dispose peu à peu celle sur laquelle elle s'est établie à revêtir la forme de cornet »
    Fig.
J. J. ROUSS.: « Il le faut dresser pour lui comme un cheval de manége, il le faut à sa mode comme un arbre de son jardin »
    Terme d'art du dessin. Donner à une figure, à un ouvrage une position forcée et maladroite.

 4   Se , v. réfl. Être tourné de travers. Sa taille se contourne.

HISTORIQUE
    XV^ème siècle
FROISS.: « Si fut la ville de Berghes mise et contournée en feu et en flammes »
FROISS.: « L'argent ne devoit estre contourné ailleurs [détourné] »
FROISS.: « Et mena tellement le pape par ses dons et par ses fallaces, qu'ils ent du tout la roine d'Angleterre et condamnerent en son tort »
    XVI^ème siècle
DU BELLAY: « Le fier taureau au combat ordonné Deçà de là va contournant sa teste »
MONT.: « Il semble qu'il soit en nostre pouvoir de les [nos maux] mespriser ou à bien »
MONT.: « Sa bestise la rend subjecte à estre maniée et contournée par les aureilles »
MONT.: « La fortune contourna, oultre toute raison, cet accident, si qu'il s'en veit delivré sans aulcun inconvenient »
COTGRAVE: « Contournant la teste comme un singe qui avale des pilules »

ÉTYMOLOGIE
    Con, et tourner.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Il signifie, dans les Arts du dessin, Donner à une figure ou à un ouvrage d'architecture le contour qu'ils doivent avoir. "Savoir bien une figure. Contourner des volutes." Dans ce sens, il est peu usité.
Il signifie plus ordinairement, Déformer, faire qu'une chose soit de travers. "Cette position finit, à la longue, par les jambes. Pour exciter la pitié publique, ce misérable contournait les jambes de son enfant. La chaleur a contourne ce morceau de bois."
Il s'emploie dans ce sens avec le pronom personnel. "Sa taille se contourne. Ses jambes se sont contournées. Cet arbre se contourne."

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit quelquefois, surtout en termes d'Anatomie, D'une chose qui fait le tour d'une autre. "Ce muscle contourne telle partie."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Terme de Peinture, de Sculpture et d'Architecture. Donner à une figure ou à un ouvrage d'Architecture le contour qu'ils doivent avoir. "Savoir bien une figure. Il auroit fallu ce bras autrement. Contourner les feuillages de la rampe d'un escalier".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Terme de Peinture, de Sculpture & d'Architecture. Donner à une figure ou à un ouvrage d'Architecture le contour qu'ils doivent avoir. "Savoir bien une figure. Il auroit fallu ce bras autrement. Contourner les feuillages de la rampe d'un escalier."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Terme de Peinture & de Sculpture. Donner à un ouvrage, à une figure, à une partie d'une figure le tour qu'ils doivent avoir. "Il faut estre habile pour bien les feüillages de la rampe d'un escalier. il auroit fallu ce bras autrement".

Emplacement dans le dictionnaire :

continument continûment contondant contondre contorsion contorté contour

contournable contourné contraceptif contract contractable contractant

contracte contracté contracter contractif contractile contraction contractuel

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Jules VERNE (L'Île mystérieuse)

...du côté où le chapeau s'inclinait, c'est-à-dire vers le nord, le plateau ne fût pas praticable. Or, si la cime de la montagne ne pouvait être atteinte, d'une part, et si, de l'autre, on ne pouvait contourner la base du cône, il serait impossible d'examiner la portion occidentale de la contrée, et le but de l'ascension serait en partie manqué. Donc, l'ingénieur, sans tenir compte de ses fatigues,...

Citation n°2 de Georges CUVIER (Leçons d'anatomie comparée)

...; mais le demi-nerveux est formé de deux ventres, dont l'un s'attache à la symphise du pubis, et l'autre à celle de l'ischion. Le couturier est situé directement au-devant de la cuisse, sans se contourner. Le grêle interne n'offre aucune différence. Il n'y a point de poplité distinct. Dans la tortue , les muscles de la jambe présentent quelques différences, qui tiennent à la fonction de nager,...

Citation n°3 de Georges CUVIER (Leçons d'anatomie comparée)

...de la partie adjacente de la trompe d'eustache, et de la face externe de l'aile interne de l'apophyse ptérygoïde ; ils se continuent le long de cette apophyse, deviennent tendineux pour se contourner sur son bec, et vont se fixer sur les côtés du voile du palais. 3 les glosso-palatins s'élèvent des côtés de la base de la langue au voile du palais, dont ils parcourent le bord libre jusqu'à la...

Citation n°4 de Georges CUVIER (Leçons d'anatomie comparée)

...des canelures sont beaucoup moins prononcés lorsque la verge a été poussée en dehors ; ils empêchent cet organe de s'étendre en ligne droite, à cause de leur direction oblique, et l'obligent de se contourner en tire-bouchon. Cela devoit être ainsi : comment le canard mâle auroit-il pu faire entrer dans le cloaque de la femelle une verge longue de quatre à cinq pouces ? Car telle est sa longueur...